Bas et Haut Moyen Age

La fortune de la ville de Oria au Moyen Age, entre les septième et douzième siècles est principalement due à sa communauté juive puissante et sage, l’un des plus célèbre et prestigieuse d’Europe. La ville a fourni d’innombrables savants, des philosophes, des poètes et des médecins. Les maitres juifs de la ville d’Oria sont célèbres pour l’étude de la Torah et pour leur élaboration doctrinale sont des précurseurs des études cabalistiques.

La première présence d’un évêque remonte au 606, l’évêque Reparato. Ce nom fait référence aux domaines lombards. Pendant l’haut Moyen Age, comme cela arrive souvent, les nouvelles devenaient plus rares et moins certaines, en particulier pendant la guerre gréco-gothique. Mais, l’importance de Oria a augmenté, au contraire à la baisse de Brindisi. Les raisons peuvent être multiples: très probablement Oria était moins défendable, puisque les campagnes environnantes étaient dépeuplées, au contraire de la ville. Oria, donc aussi dans les sixième et septième siècles a maintenu le rang de « civitas ». Apres Oria a été une zone de transition entre les Byzantins et les Lombards dans la ville, en affait, se trouve le soi-disant Limitone, une sorte de frontière entre les territoires Lombard et territoires byzantins.

L’empereur Ludovico II en 867 est allé à Oria pour libérer la ville des Sarrasins, mais les attaques ne cessaient pas. En affait il a profité de la situation pour prendre la ville aux Lombards. Oria, à l’état des études actuelles, était le bastion des Lombards le plus avancé et le plus facile à défendre dans le Salento. En 880, sous Basile Ier, lorsque la zone est finalement tombée dans les mains byzantines, Oria a été gouvernée par le protospathaire Gaideris de Bénévent, le prince de Bénévent en exil, probablement parce que la population était profondément “lombardisée”. En 924 les Sarrasins ont mis à fer et feu la ville: il y a eu des nombreuses victimes et des nombreux Juifs et habitants de Orita qui ont été déportés comme esclaves en Afrique. La ville n’a pas perdu de son importance, jusqu’au que dans 977 quand elle a subi un sérieux attaque et elle a été complètement détruite. Dans cette période, le territoire de Oria était sous la domination byzantine; mais, au XIe siècle a vu la montée des Normands et en 1062 Oria a été conquise par Unfredo de Altavilla.